Kan en injektion för viktminskning hjälpa till att minska suget efter alkohol?

En ny studie har avslöjat att semaglutid—mer känt som viktminskningsinjektionen Wegovy eller Ozempic—kan göra mycket mer än att bara hjälpa till att gå ner i vikt. De första forskningsresultaten tyder på att det också kan minska suget efter alkohol och minska mängden som konsumeras.

Denna upptäckt har väckt intresse bland forskare och läkare, och gett hopp om att semaglutid kan användas för att hjälpa personer med alkoholrelaterade störningar (ARS). Men hur starka är bevisen, och vad betyder det för framtiden för behandling av alkoholberoende? Låt oss titta närmare på det.

Vad visar studien?

Forskare i USA genomförde en liten studie med 48 personer som hade problem med alkoholkonsumtion. Dessa individer sökte inte aktivt behandling, men alla led av en alkoholrelaterad störning—ett tillstånd där man har svårt att kontrollera sin konsumtion trots negativa effekter på hälsa och vardagsliv.

Deltagarna delades slumpmässigt in i två grupper:

• En grupp fick en veckovis injektion med låg dos semaglutid under 9 veckor.

• Den andra gruppen fick placebo (en injektion utan effekt).

Före och efter behandlingen bjöd forskarna in deltagarna till ett "konsumtionslaboratorium"—en bekväm miljö där de kunde dricka sina favoritalkoholhaltiga drycker under två timmar. Forskarna följde mängden alkohol som konsumerades och mätte alkoholhalten i utandningsluften.

Resultaten visade att personerna som fått semaglutid:

✅ Drack mindre alkohol när de erbjöds drycker i laboratoriet.

✅ Hade färre dagar med överdriven alkoholkonsumtion över tid.

✅ Upplevde en minskning av alkoholsuget med 40 %.

✅ Konsumerade 41 % färre drycker de dagar de drack.

Intressant nog minskade ett fåtal deltagare som också rökte sin cigarettkonsumtion under semaglutidbehandlingen.

Hur fungerar semaglutid?

Semaglutid är en GLP-1-receptoragonist, en typ av läkemedel som ursprungligen utvecklades för att behandla typ 2-diabetes. Det verkar genom att efterlikna ett hormon som reglerar aptit och blodsockernivåer.

Många som tar detta läkemedel för viktminskning rapporterar minskat intresse för mat och en snabbare mättnadskänsla. Nu tror forskare att semaglutid också kan minska alkoholsuget genom att påverka hjärnans belöningssystem.

Dr Stephen Burgess från University of Cambridge förklarar:

"Semaglutid verkar dämpa de hjärnsignaler som driver människor att vilja ha mat och alkohol."

Varför är detta viktigt?

Alkoholrelaterad störning är ett stort folkhälsoproblem. År 2023 nådde antalet alkoholrelaterade dödsfall i Storbritannien en rekordnivå, med 10 473 personer som avled av alkoholrelaterade sjukdomar, såsom leversjukdomar.

De nuvarande läkemedlen för att behandla alkoholberoende, som naltrexon och akamprosat, fungerar inte för alla. Semaglutid kan erbjuda ett nytt alternativ för personer som har svårt med beroendet.

Professor Sir Ian Gilmore, ordförande för Alcohol Health Alliance UK, välkomnade denna forskning men betonade behovet av fler studier. Han påminde också beslutsfattare om att förebyggande av alkoholrelaterade skador måste förbli en prioritet.

"Även om dessa nya behandlingar är lovande, vet vi redan hur man minskar alkoholskador: genom att göra alkohol mindre prisvärt och begränsa dess marknadsföring."

Bör man prova semaglutid för att minska alkoholsuget?

Det är viktigt att notera att detta var en liten och preliminär studie. Även om resultaten är uppmuntrande krävs större kliniska prövningar för att bekräfta om semaglutid är säkert och effektivt på lång sikt för behandling av alkoholberoende.

En annan viktig punkt är att semaglutid inte är utan biverkningar. Det kan orsaka illamående, kräkningar och magbesvär. Dessutom är det för närvarande endast godkänt för viktminskning och diabetes—inte för behandling av alkoholrelaterade störningar.

Om du eller någon du känner har problem med alkohol är det bäst att rådfråga en läkare eller söka hjälp hos organisationer som Alcohol Change UK eller Drinkaware.

Vad händer härnäst?

Nästa steg är att genomföra större och längre studier för att bättre förstå hur semaglutid påverkar alkoholkonsumtionen. Om framtida forskning bekräftar dessa resultat kan vi få se semaglutid bli ett nytt behandlingsalternativ för alkoholberoende—vilket ger hopp till många som kämpar med okontrollerbart sug och överdriven konsumtion.

Under tiden betonar experter att förebyggande och stödjande tjänster fortfarande är de bästa sätten att bekämpa alkoholrelaterade skador.